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Vom 30-jährigen Krieg bis zum Wiener Kongreß (17. - 18. Jhd.)
 Speyers politische Lage im 17. Jahrhundert ist gekennzeichnet durch die Mitgliedschaft der Reichsstadt im Bündnis der protestantischen Union und dem Einfluss der katholischen Liga in der Person des Bischofs.
In den Geschehnissen des 30-jährigen Krieges wird die selbst kaum verteidigungsfähige Stadt im Viereck der Festungen Frankenthal, Friedrichsburg, Phillipsburg und Landau Zufluchtsort, Lazarett, Versorgungsstation und Truppenlager. Besetzungen durch Spanier, Schweden, Franzosen und kaiserlichen Truppen folgen einander in kurzen Abständen. Erst 1650 verlassen die letzten fremden Heere die Stadt, zurück bleiben Schulden, Hunger und Seuchen.
Bereits 1688 stehen erneut französische Truppen vor den Toren. Im Jahr 1689 erlebt Speyer die größte und folgenreichste Zerstörung in seiner Geschichte: Räumung des Stadtgebietes und Vertreibung der Einwohner, Dom und Stifte stehen in Flammen, Klöster, Kirchen, Kapellen und Zunftstuben werden bis auf die Grundmauern niedergebrannt, über 700 Bürgerhäuser sind verwüstet, Türme und Tore der Stadtbefestigung gesprengt.
Wer nicht auf der Flucht zu Tode kommt, ist obdachlos geworden, hat sein Habe verloren, Speyers Bevölkerung ist in Südwestdeutschland in alle Winde zerstreut. Der Schaden wird auf 3,3 Millionen Gulden beziffert. Aus den Jahrzehnten des 1698 beginnenden Wiederaufbaus legen die Barockbauten der Dreifaltigkeitskirche, des Rathauses und des Städtischen Kaufhauses Zeugnis ab.
Politisch kommt die Stadt bis 1813 unter wechselnder österreichischer, französischer und deutscher Besatzung nicht zur Ruhe. Erst die Befreiungskriege gegen Napoleon und die Neuordnung der europäischen Staatenwelt auf dem Wiener Kongreß von 1815 stabilisieren die Machtverhältnisse im pfälzischen Raum. Für wenige Stunden steht dabei auch Speyer im Rampenlicht der großen Politik, als am 27. Juni 1815 sich Zar Alexander von Rußland, Kaiser Franz I. und Preußens König Friedrich Wilhelm III. im alliierten Hauptquartier der Stadt treffen.
Fortsetzung...
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